Sestdien 19. julijā Longbīčā (Long Beach) Vašingtonas pavalsts pludmalē gāja lustīgi. Rietumkrasta latviešu vasaras vidusskolas Kursas audzēkņi piedalījās Longbīčas Sandstations smilšu skulptūru sacensībās. iesācēju kategorijā. Smilšu tēlnieka Sanda Kondrāta vadībā skolēni jau iepriekšējās divas nedēļas bija mācījušies un trenējušies taisīt nelielas smilšu skulptūras. Longbīča bija jauns izaicinājums, jo skulptūras bija daudz lielākas.
Bija trīs grupas, kas sastāvēja no skolēniem un audzinātājiem:
- ,,Kursieši” ar tēmu “Latvian Song”,
- ,,Smilšu bērni” ar tēmu “Latvian Dream”; un
- ,,Zari” ar tēmu “Latvian Story”.
Visas trīs komandas ar lielu prieku strādāja pie skulptūru veidošanas no desmitiem rītā līdz četriem pēcpusdienā. Sandis bija mentors, palīdzēdams ar padomu, kad vien tas bija nepieciešams. Viņam bija aizliegts pieskarties smiltīm un vienīgais, kas bija atļauts, bija teikt ko un kā labāk izdarīt. Daudz dziedāja tautas dziesmas, viena komanda pat stampāja smiltis ar basām kājām dziedot un ejot ,,Kas dārzā”. Komanda ,,Smilšu bērni”, turēdami Latvijas karogu, nodziedāja ,,Dievs svētī Latviju”. Šī komanda arī pirms pusdienu ēšanas nodziedāja galda lūgšanu, tā pat kā Kursas ēdamzālē.
Skatītājos bija arī bariņš latviešu, kas palīdzēja kursiešiem uzturēt latvisko garu ar dziedāšanu savā grupiņā vai kopā ar Kursas jauniešiem. Daudziem bija sabraukuši kādi ģimenes locekļi vai draugi, kuri visus uzmundrināja un palīdzēja izturēt! Skolotāji Ingrīda Birzniece, Helēne Godiņa un Andris Rūtiņš, nodrošinājušies ar dziesmu grāmatu, devās no vienas grupas pie otras un mudināja visus ar dziesmām. Favorīts, protams bija dziesma ,,Saule, Pērkons, Daugava”. Kad to iesāka dziedāt, tad parasti visi pameta savu darbu un skrēja klāt, lai kopīgi varētu to nodziedāt. Latviešu valoda līksmi skanēja visās trijās komandās. Tika raženi strādāts pie smilšu skulptūru veidošanas. Gala rezultātā visiem bija prieks par padarīto darbu, lai gan godalgas izpelnījas vairāk rutinēti skulptori. Piektdien Longbīča pilsētā bija redzamas vairākas smilšu skulptūras, tostarp Sanda Kondrāta skulptūra ar nosaukumu ,,Ģimene” (Family). Šie darbi netika godalgoti. Sandis teica, ka tie bija tikai kā ,,degustācija”.
EC un HG
